一月三十一日，出身德州石油業的美國總統布希在國會發表國情咨文，語出驚人的指出美國人已用油成癮，必須靠替代能源新科技戒除。
上個農曆年前，台大柳中明教授提出在二○三五年之前，台灣將因地球暖化而極度乾旱，以致嚴重缺水、缺電。這個除夕前，世界氣象組織又指出，去年全球氣候走極端，從熱浪、乾旱、大水到颶風空前強烈，且有明顯惡化的趨勢。幾乎同時，美國太空總署又表示，二○○五年是地球歷年來最熱的一年，冰河加速融化，而這和溫室氣體快速成長有很大關係。
幾年前，地球暖化和氣候變遷還普遍存在著「是否存在」的爭議，而今科學家們爭的只剩下「災難何時會來」，以及用來抑制溫室氣體排放的京都議定書是否來得及奏效了。
大自然的災難警訊，加上石油等化石燃料來源的不確定，使絕大多數工業化國家積極尋求符合自己長遠經濟發展和環境保護需求的潔淨再生能源。而從現今的碳經濟，轉型為氫經濟（Hydrogen Economy），也已成為先進國家的共識。
台灣每人平均耗能居東亞國家之冠，自一九八○年以來幾乎增為原來的三倍。未來十年，台灣需同時找到新的供能來源並對能源基礎建設升級，以滿足電力與運輸燃料需求的持續成長。而氫正具備了提供高效能、可得自本地各種來源、以及空汙與溫室氣體皆零排放的條件。
然而要將氫發展成能源攜帶介質，必然要面對基礎建設、技術、及經濟方面的許多挑戰。最大的挑戰很可能是如何使最新燃料供應技術與最新動力產生技術同時問世。對於台灣而言，準確掌握各類型再生能源技術應用前景與發展進度，以建立屬於台灣的氫經濟路線圖並隨時更新，已成為當務之急。
當氫經濟時代來臨時，台灣將會是個甚麼樣子？
一、一般消費者所用產品將都會使用燃料電池；二、消費者將因為氫既乾淨又安全可靠的能源而選擇它；三、燃燒氫或以氫燃料電池帶動的車輛將逐漸普及，僅排放水氣且相當安靜；四、這些車輛可在類似現在的加油站添加氫；五、家戶得以選擇買電或由自家的燃料電池所供應的能源滿足其各種生活所需。
對於台灣而言，目前有機會在未來以氫滿足能源需求，卻又能免於當今因生產與輸配能源所產生的各種環境問題。只是若不經意在氫經濟路途上設限，或未能在此時採取行動，以確保走在能有效過渡到氫經濟的道路上，都將使台灣在經濟與環境上遭受重大損失。
迫於對石油嚴重依賴及來源不確定所造成的國內外政經動盪，向來享有石油既得利益的布希，終究要美國人選擇石油以外的替代能源。回首石油問市以來給人類帶來的種種迄今幾乎無解的問題，我們不禁要嘆：何必等到今天。
氫經濟路線圖可為台灣找出在利用氫，以同時解決能源安全、多樣性、及環保需求方面的各種問題時，所需採取的一系列具體行動。在完成氫經濟路線圖的過程當中，產、官、學界應共同努力，找出氫與燃料電池技術商業化過程中所可能遭遇的障礙，及最適當路線。藉此路線圖，可同時激發來自政府與民間各方面對氫能源系統的投資，同時協調整合這些投入，以降低風險、改進成效、降低成本，進而許下一個安全、潔淨、及可靠能源的未來。
無疑，通過這些氫經濟相關的挑戰，必然要消耗可觀的時間與資源，只願我們政府今朝採取行動還不至於太遲。
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