在這時間彷彿停頓的除夕午後，一座沉默的昔日糖廠中，我也終於承認，再光輝的歷史，到頭來也只是一個故事啊。
一座龐大的工廠矗立在眼前，四周沒有一個人影。北風吹過，廠房最高處的一片鐵皮被掀開，風勢稍弱，又重重倒下，發出鐵片碰撞的聲響，迴盪在空曠的庭院中。
這是乙酉年農曆除夕下午兩點，屏東線鐵路空空蕩蕩的復興號火車把我帶到南州站，出站後對準遠處煙囪的方向我一路前行，經過廣大的南州糖廠廠區，獨自走進廠房前的院子。角落裡的中英對照解說牌內容簡單，中文部分說「民國九年停產」；英文部分則說「建於1920年」。民國九年就是1920年，因此英文解說顯然比中文的準確，我卻也因此不得不自行體驗、自行推理，設法了解眼前的這座工廠。
首先抬頭打量這座人去樓空的建築。高大的廠房全部漆成淺綠色，中間攔腰橫書大紅色的標語「生產至上 安全第一」、「防止公害提高品質」。從這些標語可以推想工廠運作的最後階段，廠方注意的是什麼，當然也代表因此必須增加的成本。低處幾塊玻璃已經不見，可以看到裡面暗影中的機器。近前觀察，機器鏽蝕情形仍不嚴重，如果拆卸下來廉價賣給開發中的產糖國家，也是可以的吧。停產的決定附帶要把這座退休的工廠開發成觀光區，廠房和機器因此以最後運轉的規模保留下來，恰似一具龐大的標本，讓不同的人，在不同的時間，發出不同的感嘆。
廠房的大門深鎖，並不對我這個未經預約的單獨客人開放。不得其門而入之下，我開始繞著工廠轉。從側面轉到後面，風頓時增強，稀疏的雨滴飄落，把我趕到一棵大欖仁樹下暫避。風雨中的廠區高高聳起一枝淺綠色的煙囪，上面一排紅色的大字分外明顯：南州觀光糖廠。可以確定，這幾個字是眼前一團建築物中最年輕的部分，代表一個時代的終結、一次重要的決策、和一個無法預知的未來。凋年殘景裏，淒風苦雨下，荒煙蔓草中的欖仁樹底，雨打枯葉聲中，我獨自見證台灣歷史上最重要產業的末日。台灣出產的蔗糖，曾讓荷蘭東印度公司賺了大錢，附帶引進漢人勞工和作為他們食物的稻米；也曾使日本商社趨之若鶩的跑來經營，以島上的甘味填飽日本帝國嗜好甜食的一億張嘴；更曾在我的童年，為風雨飄搖的中華民國賺到難得的外匯。我學雖淺，也讀到過這些往事，修習過這樣的歷史課程；然而我生雖暫，卻在此目睹這一切真的變成往事，寫入歷史。
再轉過一邊，鐵軌畔靜靜蹲著幾座巨大淺綠色的圓形貯藏塔，當年是用來裝糖蜜的，每座容量一千五百噸。走在這些空洞的大鐵罐中間，絕對不會錯，我依稀聞到一絲飄忽的糖蜜味。小時候在台東住過，只要風來自某個方向，就會聞到這種味道，老實說聞久了並不討人喜歡，卻是揮之不去的記憶。此間空氣裡的這一絲絲，大概是南州糖廠最後孑遺的糖蜜，正將自己揮發到台灣的天空中。今天這裡沒有汽油味、烤肉味、香菸味、汗味、香水味，才使我有幸與它相逢，我知道，以後應該不再有這樣的機會了。
終於回到廠房正面，仍然是我獨自面對著它。屋頂鬆脫的鐵皮，兀自隨風飛舞，發出斷斷續續的響聲，搥打著牆上我剛才發現的另一批標語：「以廠為家 以廠為校」。如今廠已如此，家、校又何在？置身在這座幾乎完整卻杳無人蹤的工廠前，我開始懷疑自己是不是誤闖進一個科幻電影的場景，就是那種異形或怪病把一個地方的人趕盡殺絕的故事。理智告訴我沒有人的原因很簡單：這是農曆除夕下午，人人忙著趕回家過年，誰都不會在這時候跑來觀光。南州糖廠改頭換面後的觀光機制，即將在不到二十小時後的大年初一上午重行啟動，運糖小火車改裝成的觀光小火車，會使現在我一人獨享的廠區充滿歡度年假的觀光客。然而此時此刻，獨自站在只剩設備不見人跡，科幻意味十足的淺綠色糖廠前，我隱隱覺得，也許不是異形或怪病，但宇宙間確實有一隻看不見的手，始終在操控這一切。在這時間彷彿停頓的除夕午後，一座沉默的昔日糖廠中，我也終於承認，再光輝的歷史，到頭來也只是一個故事啊。
台灣製糖的故事已經寫完，糖廠的故事是否有知識與懷古的續篇，就看我們如何看待自己的過去了。
一座龐大的工廠矗立在眼前，四周沒有一個人影。北風吹過，廠房最高處的一片鐵皮被掀開，風勢稍弱，又重重倒下，發出鐵片碰撞的聲響，迴盪在空曠的庭院中。
這是乙酉年農曆除夕下午兩點，屏東線鐵路空空蕩蕩的復興號火車把我帶到南州站，出站後對準遠處煙囪的方向我一路前行，經過廣大的南州糖廠廠區，獨自走進廠房前的院子。角落裡的中英對照解說牌內容簡單，中文部分說「民國九年停產」；英文部分則說「建於1920年」。民國九年就是1920年，因此英文解說顯然比中文的準確，我卻也因此不得不自行體驗、自行推理，設法了解眼前的這座工廠。
首先抬頭打量這座人去樓空的建築。高大的廠房全部漆成淺綠色，中間攔腰橫書大紅色的標語「生產至上 安全第一」、「防止公害提高品質」。從這些標語可以推想工廠運作的最後階段，廠方注意的是什麼，當然也代表因此必須增加的成本。低處幾塊玻璃已經不見，可以看到裡面暗影中的機器。近前觀察，機器鏽蝕情形仍不嚴重，如果拆卸下來廉價賣給開發中的產糖國家，也是可以的吧。停產的決定附帶要把這座退休的工廠開發成觀光區，廠房和機器因此以最後運轉的規模保留下來，恰似一具龐大的標本，讓不同的人，在不同的時間，發出不同的感嘆。
廠房的大門深鎖，並不對我這個未經預約的單獨客人開放。不得其門而入之下，我開始繞著工廠轉。從側面轉到後面，風頓時增強，稀疏的雨滴飄落，把我趕到一棵大欖仁樹下暫避。風雨中的廠區高高聳起一枝淺綠色的煙囪，上面一排紅色的大字分外明顯：南州觀光糖廠。可以確定，這幾個字是眼前一團建築物中最年輕的部分，代表一個時代的終結、一次重要的決策、和一個無法預知的未來。凋年殘景裏，淒風苦雨下，荒煙蔓草中的欖仁樹底，雨打枯葉聲中，我獨自見證台灣歷史上最重要產業的末日。台灣出產的蔗糖，曾讓荷蘭東印度公司賺了大錢，附帶引進漢人勞工和作為他們食物的稻米；也曾使日本商社趨之若鶩的跑來經營，以島上的甘味填飽日本帝國嗜好甜食的一億張嘴；更曾在我的童年，為風雨飄搖的中華民國賺到難得的外匯。我學雖淺，也讀到過這些往事，修習過這樣的歷史課程；然而我生雖暫，卻在此目睹這一切真的變成往事，寫入歷史。
再轉過一邊，鐵軌畔靜靜蹲著幾座巨大淺綠色的圓形貯藏塔，當年是用來裝糖蜜的，每座容量一千五百噸。走在這些空洞的大鐵罐中間，絕對不會錯，我依稀聞到一絲飄忽的糖蜜味。小時候在台東住過，只要風來自某個方向，就會聞到這種味道，老實說聞久了並不討人喜歡，卻是揮之不去的記憶。此間空氣裡的這一絲絲，大概是南州糖廠最後孑遺的糖蜜，正將自己揮發到台灣的天空中。今天這裡沒有汽油味、烤肉味、香菸味、汗味、香水味，才使我有幸與它相逢，我知道，以後應該不再有這樣的機會了。
終於回到廠房正面，仍然是我獨自面對著它。屋頂鬆脫的鐵皮，兀自隨風飛舞，發出斷斷續續的響聲，搥打著牆上我剛才發現的另一批標語：「以廠為家 以廠為校」。如今廠已如此，家、校又何在？置身在這座幾乎完整卻杳無人蹤的工廠前，我開始懷疑自己是不是誤闖進一個科幻電影的場景，就是那種異形或怪病把一個地方的人趕盡殺絕的故事。理智告訴我沒有人的原因很簡單：這是農曆除夕下午，人人忙著趕回家過年，誰都不會在這時候跑來觀光。南州糖廠改頭換面後的觀光機制，即將在不到二十小時後的大年初一上午重行啟動，運糖小火車改裝成的觀光小火車，會使現在我一人獨享的廠區充滿歡度年假的觀光客。然而此時此刻，獨自站在只剩設備不見人跡，科幻意味十足的淺綠色糖廠前，我隱隱覺得，也許不是異形或怪病，但宇宙間確實有一隻看不見的手，始終在操控這一切。在這時間彷彿停頓的除夕午後，一座沉默的昔日糖廠中，我也終於承認，再光輝的歷史，到頭來也只是一個故事啊。
台灣製糖的故事已經寫完，糖廠的故事是否有知識與懷古的續篇，就看我們如何看待自己的過去了。
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