在媒體的無數負面暗示中，以下兩件事情或許可以讓大家重新審視台北的魅力。
首先，是紐約時報週日版在旅遊版詳細地介紹了台北。在紐約時報眼中，台北是一個混血的城市，混合了美國、日本及中國種種文化，「台客」的消費風格使這個城市變得有趣。紐約時報舉的必遊景點並不出人意表：台北一○一、寶藏巖、地下社會、故宮等。有趣的事情是它特地舉出「台客」作為台北的核心特色，而這裡的「台客」意味著一種積極消費的快樂風格，「吃喝玩樂，明天再來一次！」這樣的精神帶動起整個硬體場景。
另一件事則是一位北京年輕朋友對台北的憧憬。在許多台北人做著中國夢的現在，中國青年對於台北的憧憬可能令台灣人難以想像。世界的中心不是只有上海和北京。台北一○一、劍潭捷運站、忠孝東路，這些對我們而言再普通不過的場景，卻因為大量的台製偶像劇和綜藝節目，成為中國青年眼中浪漫神秘的象徵。
這兩個例子，不僅導引我們重新思考台北的魅力，更挑戰我們對於都市特色、甚至特色產業的定義。紐約時報以台客做為台北的「核心精神」，可能令許多人跌破眼鏡；跌破眼鏡之處，不僅在於紐約時報以外國人的身分跳脫族群政治的混戰，毫不避諱地點明台客的都市性，更在於它將「快樂消費精神」當成台客的核心。快樂的消費與純粹的服務業，也可以有文化精神，也可以是一種產業。
至於中國年輕朋友們對於台北的憧憬，則說明了文化產業與都市場景交互作用之下的魅力。儘管中國各電視台不一定能夠播放台灣節目，但是透過網路下載和盜拷光碟，中國人對於台灣的流行文化其實是耳熟能詳的。透過流行歌曲、偶像劇、綜藝節目等這些足以跨越地理和政治疆界的文化商品，竟可以為最在地的地域景觀做宣傳。
軟體和硬體是相互依存的。若沒有《金剛》和《西雅圖夜未眠》，帝國大廈就無從顯示出它特殊的意義。我們真正需要的，是一個好故事。因此，對於台北的種種著名的硬體景觀，與其想著如何收取拍攝權利金，不如思考如何創造更有魅力的故事，讓故事與背景一同成為文化商品。
想像力，奠基於民族的自信。長久以來，儘管經濟與美國和亞洲密不可分，但外交及政治上的被孤立，使台灣人並不習慣將自己的文化推到國際舞台上。台灣的知識份子往往對常民文化充滿質疑，習慣用自貶的眼光觀察自家的流行文化商品，卻不敢承認台灣霹靂火、流星花園、兩代電力公司對其他國家其實是很有吸引力的。朋友曾驚奇地發現，連墨西哥的市集地攤上都擺滿了台灣偶像劇流星花園，這是市集裡唯一出現的「外國戲劇」。
快樂消費也可以做為一種產業，這樣的自信是台灣人所缺乏的。而缺乏自信，缺乏想像力，缺乏對「文化」整體觀照的結果，我們看到每個鄉鎮都在複製放天燈、蓮花節和美食節，「一鄉鎮一特產」的概念反而變成無數的拷貝貓。我們也看到人力資本的投資過度偏狹，除了少數所謂的「熱門產業」，服務業或其他軟體缺乏投資，缺乏人才的投注。
不只是台北，我們需要重新找回台灣各個城市的魅力與自信。
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