在書店、圖書館裡，許多兒童依偎在媽媽身邊看書、聽故事，甜蜜的情景總令旁觀者感到溫馨。也因此，閱讀，尤其讀繪本，常被認為是中產幸福家庭所從事的活動。近些年來，許多志工開始關注偏遠地區、原住民社區孩子的閱讀，育幼院、少年觀護所，亦都漸漸有閱讀資源進入。
今年，【開卷】舉辦的「啟蒙假期」閱讀活動，在金車教育基金會的贊助，以及中華育幼機構兒童關懷協會的居間安排下，特邀台中小大繪本館和雲林故事人兩個故事團體，利用暑假期間，到台中光音育幼院和西螺信義育幼院，帶領院裡的孩子閱讀。看著孩子因故事而接近書本、因故事而臉上洋溢快樂，證明了閱讀絕非特定階層的專屬。
目前台灣各地的育幼院多收容受虐、遭遺棄，或有多重障礙的失依孩童。由於他們多身負創傷，我們在紀錄這次帶讀活動時，也力求謹慎。信義育幼院為保護孩子的隱私，婉拒採訪；光音育幼院同意採訪，但也要求不讓孩子的正面照片曝光。
光音育幼院的歷史十分悠久，民國39年就已開辦。院裡有一般育幼院少有的偌大庭院，幾棵老榕錯落其間，還有籃球場、腳踏車道，各項設備齊全。光音採家庭制，院內一幢幢獨立的水泥屋，每間屋子是一個「家庭」，住著年齡相近的十來個孩子。孩子們禮貌周到，見到大人一定道「老師好」。
帶讀活動在光音堂舉行，共舉行3次。因為是初次嘗試，帶讀對象鎖定國小學童。小大繪本館的故事媽媽設計了3個主題，分別是：從《綠尾巴的老鼠》（道聲）到李歐．李奧尼的繪本；從《紅色的書》（小魯）到各種無字繪本；從《百步蛇的新娘》（信誼）到台灣民間故事。每次活動分三階段進行，第一階段由故事媽媽輪流上台講故事。第二階段由孩子自行從書箱裡挑一本書，年級稍大一點的可以自己閱讀，小一點的則讓故事媽媽一對一、或一對二為他們讀書。此時，依偎在故事媽媽身邊的孩子，幸福、專注，享受極了。
第三階段則是延伸的美勞活動，故事媽媽帶著孩子做小老鼠、做紙編原住民頭飾，孩子多能專注地動手做。而帶讀無字書主題時，故事媽媽則帶著孩子在無字書《挖土機年年做響》（和英）中，大玩尋寶遊戲，孩子們輪流上台，在該書12個月份的圖畫中比賽誰先發現到別人沒看到的細節。孩子們玩得十分盡興，也從日常規矩中適度解放，嘻笑聲不斷，一位聽障的孩子也終於可以參與其中，上台搶著挖寶。
在光音，每個家庭都有各自的藏書，多是外界捐贈的二手書，但孩子們普遍缺乏閱讀的熱情，和專人帶讀的效果差很多。副院長陳彥伯有感而發地說：「真應該把我們的老師送到小大繪本館去訓練。」尤其第二階段一對一的帶讀，更讓他感慨良深，他說育幼院的孩子不像一般孩子有爸媽可依附，但在一對一的共讀中，可以幫助孩子建立對人的信心和親近感。
院童們對閱讀的反應，其實和一般孩子無異。他們被故事吸引，會從書箱中拿出故事媽媽朗讀過的書再讀一遍。他們對圖像特別敏感，一位低年級的孩子指著《喂，下車》（遠流）內頁和封面的火車，很神氣地說兩輛火車一模一樣。他們具有好奇心和想像力，一位3年級孩子借了一本日文繪本請故事媽媽讀，說他想聽聽日文的聲音。他們更懂得自我挑戰，有個孩子一邊用小手指一字一字地觸摸著文字，一邊輕聲細讀，有些吃力，但也以這樣的方式唸完了好幾本書。當故事媽媽問孩子們今天讀了幾本書，他們用力伸出手比劃著，5本算是最少的。當然，也有還不習慣與人分享閱讀的孩子，一位約莫4年級的孩子，讀了幾米的《森林裡的祕密》（大塊）後，靦腆地告訴記者，他並不喜歡聽故事。
這裡的孩子當然比正常家庭的孩子缺少信心，和故事媽媽互動時，聲音鮮少響亮，團體生活的紀律也讓他們不似一般孩子，可以一面聽故事、一面自由擺動身體。當孩子們知道3次的帶讀活動已結束，都流露驚訝、不捨，卻沒有人主動要求故事媽媽再來，直到教保組劉主任帶著大家以「愛的鼓勵」掌聲表達感謝，才道出孩子們的盼望。
一位小女孩要求記者不要在報上登出她的照片，「因為同學會看到。」簡單一句話，道出這裡的孩子所面臨的生命課題多麼艱難，莫怪普遍來講，他們在學校裡學習意願不高。閱讀應是改變他們學習困境的機會，而且越小開始越好。
不習慣閱讀的孩子，慢慢進入書的世界
西螺鎮信義育幼院此次參與「啟蒙假期」活動，由「雲林故事人」的故事媽媽到院裡帶孩子閱讀。
3次帶讀活動共分兩組進行，1﹣3年級組以《綠尾巴的老鼠》為主題，除了故事分享，故事媽媽還帶著10歲不到的孩子演了一齣襪子偶戲。4﹣6年級組則讀了《遇見靈熊》、《百步蛇的新娘》等書，有4位院童寫下了他們的讀書心得，參加開卷舉辦的徵文。
每年暑假，信義育幼院都會邀請附近社區的小朋友到院裡來玩，今年來訪的小朋友便也參加了最後一次的帶讀活動，和信義的孩子一起閱讀、畫畫，一起說自己的故事。
雲林故事人的故事媽媽葉沛涵說，孩子們還不習慣閱讀，活動中顯得專注力稍弱，但她感覺得到：「孩子們是需要我們去的。」未來，他們每周都會再去為孩子講故事，讓他們慢慢進入書的世界。等孩子們「上癮了」，她相信：「明年此時，他們一定很不一樣。」
故事媽媽，在孩子身上看到希望
此次協助育幼院帶讀的小大繪本館及雲林故事人，都是長期引領孩子進入閱讀世界的故事團體。他們犧牲自己的時間，為在地孩子辦讀書會、設置圖書館，到偏遠地區為原住民孩子講故事，也培訓更多故事媽媽為孩子服務。這樣的故事團體在台灣各地越來越多，十餘年來，已形成一股溫柔的社會力，她們默默地奉獻，也在孩子身上看到希望。
奉獻也同時是犧牲，為了抽出時間到光音育幼院，小大成員廖美玲將自己的兩個孩子送到游泳池，讓他們游一上午的泳，等帶讀活動結束才匆匆趕去接回孩子。然而如同雲林故事人的林美慧，感性地對【開卷】說：「我們從來不覺得辛苦，反而要感謝有為這群孩子付出的機會！」
在光音的最後一次帶讀活動中，小大的故事媽媽們打著水藍色領巾，一字排開在孩子面前，她們深深一鞠躬，向孩子們說：「謝謝你們願意聽我們說故事。」在孩子面前彎下身來的故事媽媽，展現的是多麼難能可貴的品格啊。
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