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「O tempora, O mores!」（啊，時勢！啊，風尚！）這句拉丁文警語道盡了這種古老語言今日的困境，就連拉丁文最後的堡壘－羅馬天主教會，似乎也難挽頹勢。因此昨天在梵蒂岡閉幕的天主教「世界主教代表會議」，建議教宗本篤十六世積極採取行動，重振拉丁文的一線生機。
其實不僅凡夫俗子對拉丁文一竅不通，梵蒂岡學養深厚的樞機主教們一樣也會視為畏途。就以世界主教代表會議為例，當威尼斯總主教史克拉在開幕儀式中以拉丁文演講時，許多主教連忙抓起耳機，生怕錯過同步翻譯。
主教會議最後提出了五十項建議案，其中之一就是籲請教會在日後國際性活動的彌撒儀式中，能儘量採用拉丁文，做為溝通不同國家、不同語言信徒的橋梁。如果連這一點都做不到，拉丁文恐怕難逃淪為歷史陳跡的命運。
教宗本人當然深知問題的嚴重性，他在今年六月呼籲世界各地的信徒，只要有機會就應儘量以拉丁文來祈禱。教廷至今也恪尊傳統，凡是教宗本人的「通諭」（Encyclical）與重要的文獻，都以古雅的拉丁文來書寫。
只不過在今日的梵蒂岡，能夠對拉丁文運用自如的碩學鴻儒已經越來越少。每隔三年舉行一次的主教會議，過去至少會有一個討論小組以拉丁文進行，但這項慣例今年卻消聲匿跡。
今年為期三周的主教會議中，只有一位與會者每次拿起麥克風時，都以拉丁文滔滔不絕。這位拉丁文的忠實信徒是東歐拉脫維亞首都里加的樞機主教普加茲，他參加上一屆主教會議時也是如此，令當時的教宗若望保祿二世不禁慨然：「Paupera lingua latina, ultimum refugium habit in Riga」（可憐的拉丁文，它最後的庇護所居然是在里加）。
其實不僅凡夫俗子對拉丁文一竅不通，梵蒂岡學養深厚的樞機主教們一樣也會視為畏途。就以世界主教代表會議為例，當威尼斯總主教史克拉在開幕儀式中以拉丁文演講時，許多主教連忙抓起耳機，生怕錯過同步翻譯。
主教會議最後提出了五十項建議案，其中之一就是籲請教會在日後國際性活動的彌撒儀式中，能儘量採用拉丁文，做為溝通不同國家、不同語言信徒的橋梁。如果連這一點都做不到，拉丁文恐怕難逃淪為歷史陳跡的命運。
教宗本人當然深知問題的嚴重性，他在今年六月呼籲世界各地的信徒，只要有機會就應儘量以拉丁文來祈禱。教廷至今也恪尊傳統，凡是教宗本人的「通諭」（Encyclical）與重要的文獻，都以古雅的拉丁文來書寫。
只不過在今日的梵蒂岡，能夠對拉丁文運用自如的碩學鴻儒已經越來越少。每隔三年舉行一次的主教會議，過去至少會有一個討論小組以拉丁文進行，但這項慣例今年卻消聲匿跡。
今年為期三周的主教會議中，只有一位與會者每次拿起麥克風時，都以拉丁文滔滔不絕。這位拉丁文的忠實信徒是東歐拉脫維亞首都里加的樞機主教普加茲，他參加上一屆主教會議時也是如此，令當時的教宗若望保祿二世不禁慨然：「Paupera lingua latina, ultimum refugium habit in Riga」（可憐的拉丁文，它最後的庇護所居然是在里加）。
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