有人上阿里山十二趟還是看不到日出，有人卻守著山上的「廣寒宮」十七載，除了覽遍阿里山上五千多個日出日落以外，還得時時刻刻留神山上的風、雲、雨、霧，而他就是阿里山氣象站目前最資深的員工蔡進德。
常有人將變化莫測的氣象與女人畫上等號，尤其在阿里山上，別說春夏秋冬有不同的氣候型態，在一天甚或一小時之內就可能是晴時多雲偶陣雨，眼看陽光正好，天空藍得可以，沒多久，在腳下翻騰的雲海，就可能化為霧氣籠罩整座森林，讓人措手不及。
蔡進德說，到阿里山不看日出，不算到過阿里山，但是因為氣象隨時變化、難以捉摸，即使晴空萬里的早晨，隨便飄來一片雲，擋在玉山頭，就可能會「摃龜」，有位日本遊客上阿里山十趟，都沒看到日出。
到山上氣象站 一待十七年
因此常有遊客打電話到氣象站詢問「明天是否能看到日出」，其實連他都沒有把握，不過他倒是透露一個小「撇步」，阿里山上一年四季裡，以秋末冬初氣候最穩定，看到日出的機會有百分之五十。
今年四十四歲的蔡進德，畢業於文化大學氣象系，因為熱愛大自然，考上公務人員資格後，就以到國家公園附近的氣象站服務為目標。剛開始，他先到恆春氣象站服務三年，民國七十九年調到阿里山氣象站，一待就是十七個寒暑。
成立於日據時代的阿里山氣象站已有七十多年的歷史，是一棟日式檜木打造的建築，除了歲月的摧殘外，也耐不住山上潮溼的氣候，已整修多次。且因位在第二管制哨內，平常鮮有遊客光顧，彷彿與世隔絕，站旁兩株吉野櫻，每逢花季準時綻放，櫻花美景只有氣象站的五、六位員工觀賞。
蔡進德說，阿里山氣象站早期以人工、機械方式記錄，再用電報傳送，現在則都是電腦化，由電腦透過中華電信直接將資料傳送到中央氣象局，不過值班人員必須固定每天早上五點、晚上九點各巡視一次，萬一電腦有問題，則以另外預備的感應器等器材代替。
遇四場雪 前年三月最壯觀
根據蔡進德的經驗，阿里山平均兩年會下一次雪，在他任內遇過四場雪，以前年那場三月雪最讓人措手不及，也最壯觀。
駐守氣象站雖然採輪班制，每位員工要留守二至三天，但是萬一阿里山公路坍方，阻斷去路，他們就無法下山。蔡進德印象最深刻的是民國八十五年的賀伯颱風，旺盛的西南氣流，一天就降下二千公釐的雨量，造成阿里山公路最嚴重的大坍方，讓他受困山上廿多天。
蔡進德回憶，當時不只公路毀損，還斷水斷電， 還好平常就有貯備糧食及水的習慣，生活無虞，因為氣象站有發電機，商店區餐廳的居民，怕冰箱沒電菜會壞掉，晚間就帶著剩下的菜來到氣象站大鍋煮，大夥齊聚一堂相當熱鬧，受困的日子並不寂寞。
「一般人聽到有颱風要來，都迫不及待要往山下跑，我們身為氣象人員，一有颱風消息，反而要往山上去，追著颱風跑，宛如追颱一族。」蔡進德苦笑地說。
阿里山氣象站一年三百六十五天都必須有人員守候，打從年輕的廿七歲就上山，春去秋來十七載，蔡進德守護的是山上的風向、風速、雨量、溼度。
「搞氣象的經常被雨淋，」這位愛上阿里山的氣象人，雖然至今無法完全掌握天氣瞬間的快速變化，不過心中總是有個譜，那就是對這片山林的戀戀情深，使他至今還不願棄守。
http://news.chinatimes.com/2007Cti/2007Cti-News/2007Cti-News-Content/0,4521,110503+112007020400037,00.html
中國時報 2007.02.04
配合伐木、戰爭 日治時代成立
莊哲權整理
早在一八九八年，日本人到了阿里山，發現當地有豐富的木材資源時，就在山上設置氣候觀測站，是現在的阿里山氣象站的前身；而為了便於開採林木，在一九三二年興建完成現在的阿里山氣象站，當時的全銜為「台灣總督府阿里山高山觀測所」。
日本人設立該觀測站的另外目的，是為配合太平洋戰爭之需求。由於因當時高空觀測設備不足，又耗費較大，該氣象站所得資料與台中及台南資料加以分析，可得到高空剖面氣象資料，提供作戰飛機航行所需之航空氣象資料。
阿里山氣象站，位於阿里山森林遊樂區內之萬歲山北側，海拔二四一三點四一二公尺，全棟建築以台灣紅檜為主，基座為花崗石堆砌，頂部設有氣象觀測儀器，是日治時期台灣最重要的高山氣象觀測所，也是嘉義地區最早的氣象站。
http://news.chinatimes.com/2007Cti/2007Cti-News/2007Cti-News-Content/0,4521,110503+112007020400038,00.html
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