淡淡的三月天,和煦的陽光灑遍國中小校園的每個角落,學童正無憂無慮、活蹦亂跳的接受義務教育的洗禮,但在校園之外,卻有不少家長為了孩子繳不出學費而愁眉深鎖,甚至暗夜偷偷哭泣!

隨著新學期的開始,各學校針對學生無力繳交學費(包括書籍費、代收代辦費等)所作的統計數據也陸續出爐,根據本報估算,全國逾兩百萬的國中小學生中,約有三%的學生,因單親家庭、雙親工作狀況改變或身心障礙等因素,導致家庭經濟陷入困頓,無力繳納學費。

人數成長 城鄉一樣有困難

再以學生數比較,本學年度無能力繳交者超過七萬一千人,比上學年度多出近兩千人,增加率為二%強,增加速度不可謂不快,頗值得政府重視。

國中、小每名學童一學期的學費二千元計,全國尚未繳交費用在一億四二○○萬元左右,是一筆不大不小的數目。

從數據顯示,人數分布情形,似乎與學校的地理位置在都會或是偏遠地區並沒有必然的關係,也就是未呈現明顯的城鄉差距;譬如台東縣有一所鄉下的學校,全校三四○位學生中,有二四○人繳學費有困難;嘉義縣原住民聚集的九所國小之中,來吉、新美、香林等三校掛零,另有四所卻超過十%,同一鄉之中就有很大落差。

位於曾文水庫旁保護區的大埔鄉只有一所大埔國小,一四七名學生申請補助人數也掛零;台中縣偏遠的黃竹國小從來沒有向相關單位提報這類協助要求。

台北市為全國首善之區,除低收入戶可獲補助外,仍有六三○名小學生、二百名國中生至今未能繳代收代辦費,約占學生總數的○.二%至○.三%

門檻提高 救助提報現盲點

不可諱言的,今年因社會救助門檻提高,不少原列低收入戶被剔除,無法爭取到政府的補助,也是導致無力繳交學生數增加的主要因素。

不過,在提報過程中可能也有盲點,使得數字出現灌水現象,基隆市部分學校的出納就指出,有些家長並非繳不起,而是主觀上認為國中小是「義務教育」,什麼都應該是政府出、學校出才對。過去基隆就出現過一位頭髮染得時髦、衣服穿戴貴氣的家長,硬是到學校要求退費,表示繳不起。

桃園縣境有所國中,也碰過這種挫折感,學生每天上學坐BMW轎車,結果照樣沒繳學費,打聽才知,家長對小孩根本抱持放棄或遺棄心態,只因罹患特殊疾病,卻擔心不送去上學,會被依強迫入學理由來處罰。

事實上,目前政府在社會福利方面做得還差強人意,低收入戶所面臨的困境,均可獲政府奧援,最亟需幫助者是未列低收入戶補助但家境貧寒或家庭突遭變故學生,北市五常國小校長莊明達認為,在低收入戶邊緣的學生狀況比低收入戶更困苦。
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