香港是出了名的地窄人稠,一般市民家裡難有空間容得下書架,然而小市民卻有很大的書房和很多書架,那就是便利的各級圖書館。

流通迅速,借閱方便

按照香港法規,每20萬人就必須有一家圖書館。目前各級圖書館從央圖到9輛流動圖書館總計有73家,不包括正在規畫興建中的新館。

過去12年來,我經常使用住家附近的地區圖書館,感覺上,它的服務品質不斷提升,服務項目不斷增加,相對的閱讀風氣也日趨興盛。曾幾何時,街邊可見販夫市民捧著圖書館借出的金庸小說在閱讀,火車上也常可見到乘客在閱讀圖書館的書,因為這些書都加了精裝硬皮封面,頁口蓋有圖書章,很容易辨認。根據統計,過去5年香港公共圖書館的借閱率提升了八成,這是非常驚人的成績。

即使小型圖書館的規模不大,但因為借閱方式便利,空間的限制並不會造成障礙。比如想找特定書種而附近圖書館沒有藏書時,你可以先上網搜尋公共圖書館的總目錄,找到之後只要預約,書本就可從他館調運到你指定的圖書館,接到通知後,付兩塊五港幣費用,即可完成借閱。

用心選書,引導市民閱讀方向

香港公共圖書館的書籍採購,十分留意讀者的需求及潮流趨勢。館方會透過借閱率分析大眾閱讀的取向,但並不完全遷就讀者喜好來購書,畢竟公共圖書館也扮演引導市民閱讀方向的角色。

為配合社會人士對資訊、工餘進修及善用餘暇的需求,香港圖書館現行的選書機制,主要是由多位具備相關知識及經驗的圖書館高級館長及館長,組成不同類別的小組負責揀選館藏。各小組會根據借書量的統計、讀者購書建議、讀者調查、可能引發新閱讀興趣的事物,以及本地及全球的暢銷書榜等,評估市民的需要、興趣及預計需求。

除了採購新書之外,圖書館也歡迎市民捐贈舊書,館員在收取贈書時,會同時要求市民簽下同意書,允許圖書館將不適合館藏的書籍轉移到每年一度的「舊書義賣」活動。這項義賣活動已施行多年,每年都引起民眾熱烈的回應。

央圖設備豪華,運用普及

相較之下,新界的圖書館借閱率普遍高於港九區,一則因為新界區的新圖書館多,此外,也可能緣於人口遷移的關係。但是位於香港島維多利亞公園對面的中央圖書館,借出率則相當高,總數七十多萬本的可外借藏書,平均有十多萬本的流通量,遇到暑假「旺季」更高達二十多萬本。

香港央圖是座12層高的建築,2000年竣工,翌年5月中正式啟用。剛啟用時,曾有人批評它蓋得像購物商場,但幾年下來,香港居民已經越來越懂得善用這座圖書館。

我常將住家附近的地區圖書館當成私人書房,而央圖就可說是我的「豪華書房與書架」了。每次踏入寬敞光潔的大廳,就不自覺心生自豪。如果說它的建造格局像豪華大酒店,那麼服務與設備也有過之而無不及。在這裡,人與書的感情自然拉近了。在大廳裡申請借書證、辦理借還書,就像在旅館辦理入住和退房似的。不想排隊的人,可以利用各樓層的自助借書機,大廳裡也有漂亮舒服的沙發可坐著看報紙雜誌,有寬敞、設計佳的桌椅可以做功課、寫報告,或者使用自己的電腦上網、工作,有效果極佳的多媒體設備…。

圖書館裡的公共電腦,有的只能查詢書目,有的不但能上網,還可處理其它文書作業,而且任何人都可使用,毋需借書證,但必須先跟櫃檯登記。一次可使用兩小時,之後如果同一部電腦沒有人預約,可以繼續用下去。館方非常歡迎民眾來這裡用電腦、上網查郵件,都是免費的。

分齡圖書館,從零歲開始

在推動閱讀風氣上,央圖的措施非常積極、落實,中央圖書館的高級館長翁志成表示:「一般認為等孩子3歲開始認字時才需要帶他們上圖書館,但央圖是以零歲為開始,所以設有玩具圖書館,希望藉由父母帶孩子從玩具開始,養成上圖書館的習慣。香港很多父母忙於工作,賺了錢買玩具給孩子,卻沒有時間陪孩子玩,我們也希望玩具圖書館可以促進親子關係。」不過他也指出,許多小孩是由菲傭陪同來遊玩,這也是香港的異常現象。

兒童圖書館以零歲到12歲兒童為主,12歲到17歲讀者則可上「青少年圖書館」。在這裡,特別引起我注意的不是架上的藏書,而是免費贈送的書籤和傳單。有一組四張書籤分別以「青少年犯罪行為」、「煙、酒及藥物濫用」、「自毀及自殺」、「抑鬱」為主題,分別介紹相關書籍,一面印中文,一面印英文,各自推薦不同書籍。除了書籍介紹,還有相關網站的介紹。

香港的中學生在課業上往往需要做主題研究報告,幾個學生一組,按照擬定的題目分別蒐集資料。為此,央圖還特別設計了專題研習課程,指導學生如何尋找書籍或其他圖書資源。此外,香港各級圖書館都有安排中、小學生參觀的活動,央圖有個部門叫做「讀者教育組」,在兒童圖書館裡設有配合兒童身高的問答遊戲自助機,內容就是以使用圖書館為主。這些電腦遊戲常在周末假日吸引許多小朋友,透過遊戲,孩子們就學會了善用圖書館的方法,也加深了對圖書館的認識。

央圖另設有地圖館,館方解釋,「香港人經常去旅行,旅行之前蒐集資料,這些地圖就很有用。另外我們也保存了很多香港老照片,要研究昔日香港,這是不可少的。」

豪華大酒店每每以住房設備齊全舒適為號召,外加泳池、餐廳、按摩蒸氣浴等等來吸引顧客。從讀書人的感受來說,踏進香港央圖,的確也彷彿進入「閱讀的豪華大酒店」。愛書人享受這裡彬彬有禮的職員服務、整潔氣派的環境、齊全又體貼的設施,在喧囂的香港市區之中,來到這裡,更有難得的清靜。

香港小市民是很有福氣的閱讀人,不只因為有這樣的圖書館軟硬體設施,而是有真正致力於讓「圖書館活起來」的管理與推廣!

■參考網站:

www.hkpl.gov.hk/cindex.html

活潑多元的文化推廣活動

圖書館舉辦的活動以推廣閱讀為主,或許還算尋常,但圖書館也開設講座教市民電腦,就有點令人驚奇了。香港圖書館不但教中文輸入法,也教試算表功能,此外也有數位相機的應用技術等等,每星期輪流在各館免費提供教學。

隸屬「康樂及文化事務署」的香港各級圖書館,推廣活動琳瑯滿目,範圍廣泛且活潑多元。以今年2月份為例,各館活動包括兒童故事時間、青少年閱讀報告比賽、與作家會面的讀書會、討論中文流行歌曲文學性的文化講座;探討易經、左傳的國學講座;與香港中醫師會合辦的中醫講座等。

至於每年例行舉行的大型活動,如文學節、各項文學獎、詩詞創作比賽、十本好書推薦及舊書義賣,更已成為媒體固定報導而市民熟悉的年度文化盛事。

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