日本各出版社都有發刊詞,說明發行目的、意旨等等。例如一九二七年岩波書店的經營者岩波茂雄在岩波文庫發刊之際就寫了一篇給讀書人的文章!

……以往為了使民眾愚昧,將文學藝術鎖在最狹隘的堂宇之內。現在,從特權階級的獨占奪回知識與美是進取的民眾衷心的渴望。岩波文庫因應這樣的要求,受到這樣的鼓勵而產生。將具有不朽生命的書籍從少數人的書齋和研究室解放出來,與遍立街頭的民眾為伍……橫跨古今、遍及東西,不問文藝、哲學、社會科學、自然科學等種類,分辨萬人必讀真正具古典性價值的書籍,以簡易的形式逐次刊行,希望能提供所有的人,使生活向上的資料、生活批判的原理……。

改變以往知識、學問為大學或少數人獨占的情況,使一般民眾也能充分接觸、享受,因而提高生活品質,提升知識水準,是岩波發行文庫本的旨趣。「講談社現代新書」刊行時,野間省一也提出如下的看法:

我們的「講談社現代新書」……不是單純的解說書籍,而是捕捉、挖掘、引導萬人靈魂初生而且是根本的問題,希望能將具有最新知識展望的書籍,重新送到社會大眾手中。

具有「現代」意義,對未來有所幫助的「新書」,似乎是該系列的重點。

日本各大出版社皆發行文庫本,文庫本的銷售金額占相當的比重,各出版社不敢等閒視之。從文庫本的銷售情形,不但可以看出「作品」的歷史,也可以預測它的「未來」,具有指標性作用。

依「二○○五出版指標年報」,二○○四年刊行的文庫本推斷冊數為一億一千一十萬冊,平均價格六○七圓。金額推斷為七一九億二九○○萬圓。又,平均頁數為三一三頁,平均重量一八一公克。

而一九九五年的平均頁數是二九二頁,平均重量是一七八公克。頁數、重量的增加,應該是字體放大所造成的。

又,依「年報」的統計,二○○四年文庫的新刊冊數占全部書籍的二九‧五%,金額占一四‧七%。

《西遊記》《論語》

仍有不少潛在讀者

依《週刊讀書人》(去年八月五日)的調查統計,去年各出版社文庫本銷售情形較好的作品如下列(各社列十本,礙於篇幅,僅列出十本中作者為國人較熟悉者):

岩波書店:新渡戶稻造《武士道》、金谷治譯註《論語》、中野美代子譯《西遊記》、卡夫卡《變身、斷食藝人》。

講談社:淺田次郎《蒼穹之昴》、東野圭吾《宿命》、《變身》。

光文社:宮本輝《森林中的海》、赤川次郎《虹色的小提琴》、內田康夫《秋田殺人事件》、西村京太郎《十津川警部 浪漫之死 銀山溫泉》、東野圭吾《遊戲之名為誘拐》。

集英社:赤川次郎《神隱三少女》、淺田次郎《啊!天啊!》、江國香織《游泳,安全卻不適當》、京極夏彥《太狡猾了!》。

德間書店:西村京太郎《十津川警部 追影》、赤川次郎《盜取、打開》、內田康夫《津輕殺人事件》、淺田次郎《絕對幸福主義》。

祥傳社:西村京太郎《十七年的空白》、江國香織《Lover's》。

中央公論新社:林真理子《花》、西村京太郎《十津川警部 狂氣》、宮城谷昌光《歷史的水滴》。

新潮社:村上春樹《海邊的卡夫卡》、宮部美由紀《理由》,松本清張《黑色皮革的手記簿》、星新一《在鞦韆的前方》。

根據上述調查,可歸納出下列幾點:

一、推理、怪奇小說之類,依然是讀者的最愛。西村京太郎的十津川警部系列,在各文庫都賣得不錯。此外,赤川次郎聲望雖不如村上,作品銷售情況不遑多讓。東野圭吾、京極夏彥、宮部美由紀、內田康夫、松本清張等,以「現役」作家占優勢;但松本清張在推理界仍占一席地位。

二、淺田次郎、江國香織、星新一等品質較高的大眾文學也擁有多數讀者,不讓推理、怪奇小說專美。

又,宮本輝以純文學作家出發,但後來的作品,向大眾文學傾斜,也有相當的市場。

三、岩波文庫出版的書籍,大抵上較古。(後來有岩波新書系刊發行)《論語》、《西遊記》性質殊異的二種中國文學,仍有不少潛在讀者,意味著構成日本文學傳統的底流的中國文學,仍有相當大的影響力。

《論語》對日本傳統文化、文學影響甚大,《武士道》的形成,部分精神亦來自《論語》。

日本文學多「怪力亂神」,《西遊記》受歡迎,與現代的推理、怪奇小說受歡迎,就某種意義而言可說「一脈相傳」。
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