叔本華算盤是打得很精,這可能是遺傳富商父親的細胞,總之,他晚年成名後書賣得不錯,靠著版稅,可不愁五斗米……

二世紀過去了,作家和出版社的關係卻沒什麼改變。這點從叔本華和他的出版商布魯克浩斯的通信便可讀得出來,原來許多作者 (包括我自己?)和叔本華都一樣,永遠嫌出版社付得太少、做得太有限,校對不夠仔細,沒有遠見,不明暸我們寫的書是「曠世巨作」。

一八一八年,卅歲的叔本華剛完成他的第一本書《意志與表象的世界》,他把書稿交給布魯克浩斯,壞脾氣的叔本華不熟悉出版社的作業,二個星期還沒收到出版社的校稿,火氣便來了,他寫了一封不客氣的信給出版社,「不要把我當成只會寫會話的不入流作家,雖然我們都一樣搖著筆桿,」他還在信上要求出版社立刻付稿費,因為據他所知,布魯克浩斯曾經有托欠稿費的前例。布魯克浩斯先生在收到信後,深覺受汙辱,有一段時間拒絕與叔本華溝通聯繫,他和別人談到這位沒耐心的作家時憤憤不平地稱他為「叔本華那隻狗」。

叔本華更為惱怒,他決定離開德國去一個「檸檬花盛開的地方」,及「收不到任何文學報刊或出版社答覆否定的地方」,那裡便是義大利。他寫信給看重他的文學先輩歌德,歌德是義大利的識途老馬,他贊成這個旅途計畫,還為他寫了一封介紹信,要叔本華去羅馬找大詩人拜倫。

叔本華後來終生的作品都由萊比錫的布魯克浩斯出版社出版,布家祖孫三人都與火爆但算盤打得很精的叔本華打過交道,叔本華算盤是打得很精,這可能是遺傳富商父親的細胞,總之,他晚年成名後書賣得不錯,靠著版稅,可不愁五斗米。

布魯克浩斯當年根本不認識誰是叔本華,對方來了一封信,說道「這是一本嶄新的思想體系,擁有極高度思想背景,這種觀點尚未在人世間出現過,未來將成為其他書籍的資料來源,及許多創作者的創作動機及靈感……」

叔本華當然說的並沒錯,只是那本書根本沒人買,使得布氏不但不想再版,也不想再印第二集,出版社建議叔本華自己自費印,叔本華回信說他不會自費印,「那就如同有人需要他的回信,他卻還得付郵資,」叔本華最後放棄首版稿費後,出版社出了第二集,叔本華去信頻繁,內容包括校對和對layout的意見,他甚至還以生意的眼光建議出版社把第一集的書打折促銷。

叔本華是十九世紀最傑出的哲學家之一,做為康德的信徒,他是第一個提出人類靈魂受苦的人,人的生活無法脫離困惑沉迷和邪惡,在他之前,哲學家只提出增進和諧的理論,叔本華看到宇宙本質的不完美,他有勇氣說出來。他和尼采都有絕佳的文采風格,文筆精鍊,推翻之前淪於沉悶的哲學寫作。

叔本華關心的是人類真實生活裡的現象和本質,他對抽象的概念並不那麼醉心,也因此更接近讀者,叔本華以悲觀之眼觀看世界,提出離經背道的理論,他是個愛雄辯和批判的人 (聽眾或朋友常被他嚇跑),潛意識裡可能認為與其追隨他的前輩,為他們的學說做註解,還不如推翻他們,才更可能接近讀者。

至於他那蔑視女性的思想部份,則因他和母親的關係極壞,內心裡懼怕及需要母愛,他的情感生活貧瘠莫名,一生都是單身漢,只敢與十來歲的女生談戀愛,但那二個女孩也沒愛過他。

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