通常在沙漠裡爬梳歷史的埃及考古學家赫然發現，世上最偉大的一批埃及珍貴古物，過去一百年來都擱置在「埃及博物館」內，這些奇珍就放在木條箱裡，無人聞問，任其敗壞解體於潮濕陰暗的地下洞穴。
現在終於有人想起它們來了。最近埃及博物館地下室三尊雕像失竊又尋獲，促使埃及文物保護官員加倍努力，打算完成地下室古物奇珍的收藏總目。
「埃及古物最高委員會」秘書長哈瓦斯指責過去一百年間，歷任博物館長及展區負責人只坐下來喝茶，未能克盡職責，地下室內有多少文物都不曉得，真是駭人聽聞。
走經尺寸僅供「哈比人」通行的門，循一道陡峭的階梯而下，再穿過上鎖的室口，埃及博物館地下室有如迷宮，活像是電影《神鬼傳奇》中的場景，滿是有拱門的走道，電燈泡懸在破爛的電線上，光線暈昏，空間裡堆滿木質板條箱，成千上百，有些甚至由地板堆到天花板。
古代的陶器及刻有象形文字的石板上纏滿蛛網。迄今這兒發現六百具棺槨以及一百七十具木乃伊。沒人曉得這麼多年來有沒有東西失竊。去年官員說，有卅八個羅馬佔領時代的金手鐲由地下室不翼而飛，但那顯然是六年前的事。
埃及博物館館齡一百零四年，貯放有某些全球最知名的古物，有許多法老王的木乃伊如紀元前一二一二年的拉美西斯二世。館內還有英年早逝的圖坦卡門法老王的寶藏金質戰車及金面具。
埃及博物館由法國人設計興建，位在「解放廣場」中央，為兩層樓建築，數十年來幾無改變，依然擠放著大約十二萬項收藏品；館方表示，其中大多沒有好好編製收藏目錄。就算展覽區的安排也很隨便，有的展品標示說明的年代可追溯到歐洲列強殖民年代，有些則乾脆不標。
埃及博物館當然不是唯一一所為處理龐大館藏傷透腦筋的博物館，但它遭逢的難題規模堪稱無與倫比。近兩年前，古文物官員僱請一家公司清理地下室，把某些空間改變成展覽區，但直到去年，哈瓦斯博士才決定有必要更精準地加理整理，於是他派遣一群博物館學者，集纂全館館目錄。哈瓦斯承認，目前的埃及博物館，不啻古文物的墳墓。
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