人們心目中歐洲景色最美麗、文明程度最高的法國，竟然全國都發生大規模暴動，持續了兩個星期。從北非和黑非洲各地移居來法、信奉伊斯蘭教的阿拉伯或黑人後裔青年，到處丟莫洛托夫汽油彈，搶劫了無數店舖，焚毀兩千餘輛汽車，與警察在街頭槍戰，情況嚴重到各地嚴格執行宵禁，有如一七八九年法國大革命前夕的模樣。
即使兩年半前公開反對美國入侵伊拉克時，席哈克總統與德維爾潘總理都不曾像今天這樣手足無措。全世界都在屏息以觀，媒體與學界議論紛紛，究竟是什麼原因，法國會發生這麼廣泛持久的動亂呢？
這裏面有兩個原因：第一是經濟的影響。許多人誤認全球化（globalization）只對美、法等已開發國家有利，受害者都是未開發或開發中國家。其實如仔細想想，任何國家都無從抗拒廿一世紀資金與科技自由流通所產生的力量。美國南部各州製造業早已被迫搬去中國大陸或其他低所得國家了，導致保護主義抬頭，便是最顯著的案例。
法國在第二次世界大戰後，元氣雖未完全恢復，仍是他國豔羨的對象。去年的國民年均所得是三二、三四○美元，國內生產毛額達二、○一八兆美元，經濟成長率也有百分之二點三。正因為過日子太容易，工會多年來在溫和社會主義庇護下，雖然每周只工作卅五小時，薪資豐厚，仍然動輒罷工，使法國的經濟競爭力比英國或德國落後。
這次暴亂的主角是從非洲與中東法國舊屬地如阿爾及利亞、摩洛哥、敘利亞、突尼西亞，黎巴嫩，乃至撒哈拉沙漠以南的茅利坦尼亞、塞內加爾、尼日、馬利、查德等國移民來法的第二代或第三代子孫。在理論上，法國人常以種族平等自豪，把海外屬地視同法國的一省，所以如象牙海岸故總統伍佛布尼（Felix Houphouet-Boigny）先在法國內閣做過部長，才回國當選總統；塞內加爾首任總統桑果（Leopold Sedar Sanghor）以名詩人成為國父，傳為美談。
但事實上，法國人連老美都看不起，認為美國人沒有文化；哪會把這些淡黃或深黑色皮膚的人看成自己的同胞？隱藏不露的種族歧視，是第二個也是最重要的引發暴亂的原因。
這次動亂開始的地點都是巴黎四郊的小鎮，表面看來盡是一、二十層高、政府撥款興建、廉價租售給阿拉伯或黑人後裔的住宅區。道地的法國人早已搬走，區內青年人雖然有法國國籍，受過完整的法國教育，卻有嚴重的失落感；失業率高達百分之四十，有說甚至超過一半以上。他們的苦悶無處發洩，平時已受激進派伊斯蘭教教長言詞煽動，十月底恰逢學校放假，開齋節（Ramadan）結束，滿街遊蕩的青年聽說有人被警察追趕，爬牆逃逸觸電而死，起鬨包圍警署質問，星星之火果真可以燎原。
偏偏右派的內政部長薩克奇為準備競逐總統職位，在記者訪問時用了一個法文字racaille形容這些阿裔或非裔的後代。此字很難翻譯，英文媒體譯為scum或riffraff，台灣譯為「人渣」，雖不精確，倒也傳神。暴亂開始時，席哈克總統有意讓薩克奇出醜，一連五天按兵不動，等到暴動蔓延，波及全法大城市如土魯斯（Toulouse）、馬賽(Marseille)、麗爾（Lille）和聖愛提昂（St.Etienne）時已經不可收拾。唯有下令各地方政府得視情形實施宵禁，才勉強壓制平息。但已經造成的警民死傷與財產損失，以及如何修補法國人心靈上的創傷，還有許多問題尚未解決。
西歐在五○到七○年代經濟復甦時期，國內勞動力不足，又逢海外殖民地紛紛獨立，從中東與北非引進大批外勞。當年未曾想到後續問題，今天受阿富汗與伊拉克戰爭餘波影響，造成伊斯蘭與基督教的衝突，歐美各國無一可以倖免。法國人口五千九百九十五萬中，伊斯蘭信徒達四百四十六萬餘人，佔全人口百分之七點五。儘管生於斯、長於斯，這些年輕人親身體會到潛在的種族歧視，益以經濟萎縮而人口增加，社會安全體系不勝負擔，教育機會差距日漸擴大，更使階級矛盾尖銳化。
法國政府其實並非不知道這個種族問題的炸彈，隨時在等候引爆。世界上唯有法國在內閣裏特別設置有「就業、社會和諧與國宅部（Minister for Employment,Social Cohesion and Housing）」，部長貝爾魯（Jean-Louis Berloo）與「機會均等部（Minister Delegatefor Equal Opportunities）」，部長北蓋格（Azouz Begag），開全球風氣之先，卻始終無法達成當初設部的理想。席哈克總統前天不得不承認說，法國必須面對兩周動亂背後的根本原因。但不論他或是任何人來當總統，能使阿裔與非裔的後代真正融入社會，完全自視為法國人嗎？
其餘歐洲國家也有同樣困難。荷蘭一千六百餘萬人口中，伊斯蘭信徒將近一百萬人，佔百分之六，可能是下一個引爆點。英國有大量從印度、巴基斯坦、孟加拉、西印度群島、以及非洲舊殖民地來的移民，比例更高。德國境內土耳其勞工的後裔也超過百分之十，這種無形的歧視，正是歐盟遲遲不肯批准土耳其加入為會員的真正原因。全世界都贊成讓出部份主權，走向國際政府之時，十九世紀起源於歐洲的民族國家（nation-state）觀念，看來仍難自行消滅，等待有識之士去繼續努力呢。（本欄每周一刊出）
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