網際網路的傳媒新秀和傳統出版商正展開一場閱讀新革命，不僅積極建立「虛擬圖書館」，提供讀者無涯的搜尋閱覽，並更進一步，以電子商務模式引領讀者上線付費閱讀。
網路書城亞馬遜（Amazon.com）昨天宣布，將提供消費者付費購買「線上版」書籍，甚至可以只購買書中「任何一頁、段落或章節」。亞馬遜也推出「亞馬遜升級」（Amazon Upgrade）的服務，購買實體書籍的消費者亦可升級擁有該書線上版的直接閱讀管道。不過，亞馬遜尚未公布訂價、推出時間及著作權問題。
另一方面，美國最大出版商藍燈書屋（Random House）也將與線上書店、搜尋引擎、娛樂入口網站及其他業者個別協議，以頁計費，供消費者在線上讀取該公司出版的書籍。藍燈書屋計畫採取「小額付款模式」，初步訂價每頁價格約為五美分，而網路商家將付給藍燈每頁四美分，由出版社與作者共分。不過，藍燈書屋也說，不同類型書籍的內容將有不同訂價，例如，食譜每頁價格可能訂在廿五美分，或四頁九十九美分，而不同類型書籍免費瀏覽的門檻也不一樣。
另一方面，熱門網路搜尋引擎Google的「虛擬圖書館」昨天也正式開張，初步先提供沒有著作權爭議或不受著作權保護的「公共領域」書籍和文件，包括十九世紀的美國文學作品和歷史著作，以及政府文件。
微軟也將與「開放內容聯盟」（Open Content Alliance）合作，針對公開版權圖書中的部分文字以及獲得圖書版權所有人許可的內容，進行數位化，提供線上圖書搜尋服務。微軟初步計畫將對倫敦大英圖書館十五萬本沒有版權的圖書內容數位化，將掃描總計兩千五百萬頁的內容，預定明年上線供讀者搜尋。
Google推出的「虛擬圖書館」已引起反彈，倫敦的大歐蒙街兒童慈善醫院四日指稱，提供線上免費閱讀文學作品服務，將會嚴重影響該院七十五年來仰賴「小飛俠彼得潘」版稅的營運模式。創作小飛俠彼得潘的劇作家貝里將此劇作的英國版稅與相關演出的權利金，悉數捐贈與大歐蒙街兒童慈善醫院。在小飛俠彼得潘劇作版權屆滿之前，英國國會於一九九八年通過著作權法修正案，將該劇在英國一切營收權利展延為永久有效。一旦小飛俠上網，版稅收入將大減。
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