根據一碗在現今大陸青海省一古遺址出土的熟麵條,中國人的麵食(條)證實比義大利早了兩千年。

義大利人和阿拉伯人都聲稱自己是麵條的發明人,他們以它為主食至少有兩千年的歷史。然而麵條是義大利人還是中國人的發明,已經爭論好久,如今因為考古學家在中國黃土高原的一項發現,這項爭論現在終於有答案:中國在四千年前就有麵條,比迄今可考的年代還早了兩千年。

發明麵條 還是中國人最早

一支由北京中國科學院地質與地球物理研究所研究員呂厚遠率領的考古團隊,昨天在英國《自然》雜誌提出證據,證明中國才是最早發明麵條的國家。

呂厚遠的考古團隊在青海省民和縣的黃河洪泛區,挖掘出一碗黃褐色的麵條,經過碳十四鑑定,這碗麵已有四千年歷史。

這碗麵是在民和縣內的官亭鎮喇家村遺址地下三公尺處挖掘出來,麵條已經煮過,被覆蓋在一個倒扣的陶碗中,麵條屬於細麵,長約五十公分,直徑約○.三公分,和今日的拉麵很像。

不過,這個捲成團狀的麵條是以小米和黍製成,而非今日麵條主要原料來自麥或用米做成。

洪水淹沒 覆蓋碗中保完整

碗中的麵條在一些沈澱物上方,沈澱與碗底之間的空隙形成一層保護空間,使軟麵條未被壓碎而保存下來。當陶碗出土,麵條因為氧化而迅速化為齏粉,不過考古人員仍設法分析出麵條的成分。

呂厚遠團隊自一九九九年以來一直在位於黃河北岸二級階地的喇家村遺址進行考古挖掘,這座遺址大約有廿萬平方公尺,屬於齊家文化,除了這碗麵,陸續出土的還有人骨化石的房子、陶器、石器及玉石藝品,以及動物骨骸。

呂厚遠說,以這些遺物的狀態研判,當時有人在煮麵,結果遇到大地震引發的洪水,全村幾乎都被洪水淹沒。

呂厚遠說,過去中國人聲稱,馬可波羅把麵條從中國帶到義大利,義大利人則說,在馬可波羅之前就有麵條,喇家村陶碗麵的出土,終於有確切證據證明麵條最早淵源。

馬可波羅傳說 仍然是謎

在喇家村拉麵出土前,中國製作麵條的文字紀錄出現在一千九百年前。義大利的麵食起源不詳,在現今羅馬北方的伊楚利亞古國一幅西元前四世紀的古墓壁畫中,描繪出奴僕和麵、捍麵、切麵的情景。不過不管是伊楚利亞人或義大利人,通常都被認為是將麵拿來烤食。煮的麵條可能是在西元五到八世紀之間從阿拉伯世界傳至義大利。麵條究竟是不是馬可波羅自中國帶回義大利,始終是謎。

咸認,小麥在五千年前由中亞和西亞傳到中國西北部地區,考古證據顯示,即使小麥在四、五千年前引入中國西北地區,但並未十分普及。中國西北是穆斯林人口比較多的地區,當地貧農現在仍然吃以小米做成的麵條。

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